La ambigüedad como recurso para salir de aprietos es tan antigua como la humanidad misma. Se dice que Creso, último rey de Lidia, consultó el Oráculo de Delfos para que lo ayudara en su decisión de invadir el este, dominado por el persa Ciro II. El oráculo le dio una respuesta que a él le pareció precisa: “Si cruzas el río Halys destruirás un gran imperio”. Cruzó el río creyendo que destruiría al imperio persa, pero el destruido fue el suyo. El oráculo no tenía cómo equivocarse: cualquiera de los dos destinos posibles le daba la razón.

Así funcionan aún muchos de quienes quieren fungir de oráculos. Respuestas ambiguas a preguntas precisas dan a quien consulta una falsa seguridad y lo dejan desguarnecido ante el fracaso. Al final es mejor seguir el propio instinto.

Un oráculo moderno: las sugerencias de Google AdSense para “ayudar” a sus usuarios a obtener mejores ganancias. Cuando el usuario quiere leer recomendaciones relacionadas con la combinación de colores de sus anuncios, AdSense dice:

Por lo general, los colores que resaltan respecto al contenido sin ocultarlo son mejores que los que son muy parecidos, puesto que estos últimos no destacan los anuncios y dificultan su visualización. Sin embargo, a veces, los colores que combinan a la perfección con el contenido del sitio ofrecen resultados aún mejores.

Lo que se traduce en: “Anuncios que resaltan son mejores, pero los anuncios que no resaltan son mejores”. Todo un oráculo.