Uno de los problemas más complicados del castellano lo representa la partícula que, una especie de navaja multiuso con cuyo filo se ha llevado sus buenos rasguños más de un redactor (sea éste escritor, periodista, bloguero o todo eso junto). Aquí unos ejemplos de frases incorrectas que sorprenderán a más de uno.

1. ¿Que qué?
   Pues sí: que tiene un hermano gemelo, qué, del que sólo se diferencia por el peinado. Al igual que cuándo, dónde, cómo, quién, cuánto y cuál, se escribe qué (con tilde) cuando se usa en forma interrogativa o exclamativa. ¿Qué debo hacer para aprobar el curso? y ¡Qué dientes tan grandes tienes! son correctas, pero hay expresiones que, sin incluir signos de interrogación o exclamación, siguen siendo formas interrogativas o exclamativas. Generalmente son expresiones que, con ligeros cambios, podrían ser preguntas o exclamaciones en toda la regla: Dime qué quieres hacer, Ella tiene un no sé qué, Mira qué bellos ojos.

2. Me convencí que nunca llegarás.
   El verbo convencer necesita de la preposición de para respirar. Usted se convence de algo, yo estoy convencido de algo. Por lo tanto, la expresión de arriba es incorrecta. Lo correcto es: Me convencí de que nunca llegarías. Un tip para descubrir cuándo debe usarse de que en lugar del que solitario: volteen la frase y conviértanla en una pregunta. Si les suena mal, ya saben qué hacer. En este caso, al voltear la frase incorrecta Me convencí que nunca llegarías nos quedaría esto: ¿Qué te convenciste? Como ven, suena horrendo, y para nadie es un secreto que la forma correcta de hacer esta pregunta es: ¿De qué te convenciste? De esta manera es sencillo comprender que lo correcto es Me convencí de que nunca llegarías.

3. Le dije de que la cita era a las 4.
   El caso exactamente opuesto. El de que es aquí, ni más ni menos, una soberana burrada. Volteemos la frase a ver cómo nos queda: ¿De qué le dijiste? Obviamente, nadie pregunta esto de esta manera. Uno pregunta: ¿Qué le dijiste? Por lo tanto, lo correcto es: Le dije que la cita era a las 4. Lo mismo aplica para los verbos pensar, opinar, creer, considerar, comunicar, exponer, temer, ver y oír, entre otros.

4. Traté que no lo vieras.
   Ya que uno trata de hacer algo, lo correcto es Traté de que no lo vieras. Así de sencillo.

5. Me di cuenta que no había solución.
   La misma cosa. Uno se da cuenta de algo, uno se percata de algo. Por lo tanto, lo correcto es: Me di cuenta de que no había solución.

6. A pesar que corrí, no llegué a tiempo.
   ¡Por Dios! ¿Nunca han visto, oído o leído la expresión a pesar de todo? Lo correcto es: A pesar de que corrí, no llegué a tiempo.

7. Zarparé después que me despida de mi madre.
   Muy bien, despídete como el buen hijo que eres, pero recuerda esta otra expresión: después de usted. El adverbio después siempre, pero siempre, va acompañado de la preposición de. Así, lo correcto es: Zarparé después de que me despida de mi madre.

8. Ambos nacimos el mismo día, con la diferencia que él lo hizo en 1961.
   Bien, resolveremos esto con una pista. A nadie se le ocurriría decir: A diferencia que él, yo nací en 1971. Lo correcto es: Ambos nacimos el mismo día, con la diferencia de que él lo hizo en 1961.

9. Su llanto es una prueba que le duele la barriga.
   Aquí también funciona el camión de volteo. Al convertir esto en una pregunta, tendríamos que formularla de esta manera: ¿De qué es una prueba su llanto? Vayamos un poco más allá y respondamos la pregunta: nadie respondería Que le duele la barriga, pues hasta Bobolongo está claro en que lo correcto es responder De que le duele la barriga. Por lo tanto, lo correcto es: Su llanto es una prueba de que le duele la barriga.

10. Su llanto prueba de que le duele la barriga.
    Un caso típico de ejemplo tipo “conchita de mango”. Si bien en el caso anterior lo correcto era usar de que, en este caso es al contrario. ¿La razón? En el anterior, prueba era un sustantivo, mientras que ahora lo estamos usando como verbo. Y si bien como sustantivo uno obtiene una prueba de algo, como verbo uno prueba que algo ocurre. Un buen detective, por ejemplo, nunca diría que probó de que sus sospechas eran fundadas. Por lo tanto, lo correcto en este caso es: Su llanto prueba que le duele la barriga.

11. Tengo la impresión que te equivocaste.
    ¡A voltear! Convirtiendo esto en una pregunta, nos quedaría: ¿Qué tienes la impresión? Por supuesto, suena más falso que un billete de doce. Lo correcto es: ¿De qué tienes la impresión? Y, por ende, la expresión correcta es Tengo la impresión de que te equivocaste.

12. Dado el hecho que nadie asistió, suspendimos la reunión.
    Un caso difícil de explicar sin la intervención del fastidio de la gramática, pero haré el intento. Empecemos por considerar que esta frase significa lo mismo que esta: Dado el hecho, suspendimos la reunión. Si lo decimos de esta manera, es porque suponemos que nuestro interlocutor sabe de antemano a qué hecho nos referimos. La frase, sin el contexto, nos dice que hubo un hecho que impidió que se hiciera la reunión, aunque no precisa cuál fue ese hecho. Cualquier palabra o grupo de palabras que lo precise es un agregado informativo que evita errores de interpretación y es llamado modificador. Todo modificador se construye empezando con de. Así que para explicar cuál fue ese hecho al que nos referimos, necesitamos introducir ese agregado informativo que aclare que la reunión fue suspendida porque nadie asistió. Lo correcto, entonces, es: Dado el hecho de que nadie asistió, suspendimos la reunión.

13. Recuerdo que no me acuerdo de qué debía acordarme.
    Otra complicada. Para empezar, es necesario estar claros en que uno recuerda algo, pero se acuerda de algo. Decir Me recuerdo de aquella noche es incorrecto, lo correcto es Recuerdo aquella noche o Me acuerdo de aquella noche. Es gracioso que mucha gente use el verbo recordar porque le parece más elegante que acordarse y meten la patota agregándole ese feo me que lo convierte en una expresión incorrecta. Ahora, a lo nuestro: si entendieron hasta aquí, verán claro que el verbo recordar va bien con que, pero acordarse no puede subsistir sin de. En las frases Me recuerdo de que tengo que irme y Me acuerdo que tengo que irme, al voltearlas y convertirlas en preguntas, nos queda: ¿De qué te recuerdas?, y ¿Qué te acuerdas?, que obviamente son incorrectas. Lo correcto entonces sería Recuerdo que tengo que irme y Me acuerdo de que tengo que irme.

• Bonus track: porque, porqué, por qué.
  Porque es una conjunción causal, lo que quiere decir que se usa cuando antecede a la causa de algo. Es incorrecto escribir Te llamé por que necesitaba hablarte, pues ya que necesitaba hablarte es la causa de que te llamé, debo usar porque. Ahora bien, si le agregamos la tilde y escribimos porqué, le quitamos a porque su rango de conjunción y lo convertimos en un simple sinónimo de razón. Así, es incorrecto escribir Te diré el porque de mi llamada. Lo correcto sería Te diré el porqué de mi llamada. De la misma manera, como porqué es sinónimo de razón, no tiene nada que buscar en la pregunta ¿Porqué viniste? ni en la frase Te diré porqué vine. Lo correcto sería ¿Por qué viniste? y Te diré por qué vine.

Para aquellos de poca fe que piensen que alguien les está mamando gallo, pueden revisar la explicación sencilla en la Hispanoteca o pasarse un buen rato en la selva de consideraciones de orden gramatical que hallarán en este artículo de Mireya Báez.