El Palacio Legislativo de San Lázaro es la sede de la Cámara de Diputados de México. Allí hay un muro, el de la foto, en el que los políticos mexicanos estilan fijar letreros dorados con los nombres de personajes históricos mexicanos y héroes de la independencia.

El año pasado, dos diputados mexicanos propusieron agregar allí el nombre de Octavio Paz, pero la iniciativa fue rechazada por sus colegas bajo el argumento de que el Premio Nobel 1990 “no colaboró para la construcción del Estado mexicano”, una de las condiciones necesarias para que un personaje reciba semejante homenaje.

En su momento Marie José Paz, la viuda del poeta, deploró el criterio de la Cámara Baja diciendo que “sería una bobada si no fuera grotesco” y añadiendo que “por algo se habla de crisis de representatividad política”.

Ahora dos iniciativas similares rondan el ambiente. Una es el bautizo de una de las salas del Senado de México con el nombre del autor de El laberinto de la soledad. La otra es una respuesta más directa: la inscripción de su nombre, en letras de oro como la iniciativa original, en el Muro de Honor de la Asamblea Legislativa del Distrito Federal mexicano. El político que presentó, apenas anteayer, esta última propuesta, no se ahorró retórica para sacarle en cara a los diputados su mezquindad:

¿A dónde queda nuestra labor como representantes populares si no somos capaces de generar sinergias en torno a un proyecto de esta naturaleza, cuando se trata de un hombre que contribuyó sobremanera al desarrollo cultural de un país como el nuestro?

Es obvio: tras el infortunado rechazo de los diputados a la idea de homenajear a Octavio Paz, que seguramente habría sido vista con beneplácito por tirios, troyanos y otras faunas, se abre el compás para que cualquiera retome la cosa. Es algo así como decirle a los diputados: ustedes, cuerda de bandidos, nunca llegarán a ser tan patriotas ni tan generosos ni tan buenagente como nosotros. Al final el pretendido homenaje a Octavio Paz será un homenaje que los políticos se harán a sí mismos.

No sé si seré muy quisquilloso, pero creo que el mejor homenaje que se le puede hacer a un escritor es algo que los políticos difícilmente alcanzarán: leerlo.

Nat anda como siempre inventando cosas interesantes. Como viene por ahí el Día Mundial de la Poesía, buena ha sido la ocasión para convocar a los poetas del mundo a participar en el proyecto Haz rodar una poesía, que consiste en la edición de un libro-objeto y su posterior “liberación” en tantas ciudades como sea posible. Hasta ahora se sabe que habrá liberaciones —qué maravilloso concepto éste de dejar que los libros cacen a sus lectores— en Arequipa (Perú), Bilbao y Barcelona (España), Carlisle (Inglaterra) y Santiago, la casa de Nat. Dice ella:

Los objetivos principales del proyecto, del cual ya he realizado capítulos anteriores, son la difusión dentro de nuestros países de creaciones poéticas, generar una acción cultural literaria internacional, fomentar la escritura dentro de nuestras sociedades o entornos directos y unirnos en torno a nuestra lengua común.

Antonio Orlando Rodríguez ganó hoy el Alfaguara alzándose sobre más de quinientos participantes con una historia que huele a infancia: Chiquita, basada en la historia real de la artista cubana Alice Espiridiona Cenda, nacida en Matanzas en 1869 y quien en su vida adulta medía apenas 66 centímetros. Su estatura le valió el sobrenombre de “la muñeca viviente” y como tal presentó en diversos escenarios sus delicadas sesiones de canto a las que, puede uno suponer, nadie asistía realmente para oírla cantar sino para verla como fenómeno de circo, estigma que ella se esforzaba en desvanecer.

“Por detrás del afán de Chiquita en retratarse como una gran estrella siempre brillante”, dice el boletín de Alfaguara, “se deslizan de a poco las sombras de la decadencia, los desengaños amorosos, la lenta relegación a las ferias de freaks, y el drama íntimo de una artista que no quiere resignarse a ser exhibida como un mero fenómeno de circo”. Hay por ahí alguna nota sobre la artista, curiosamente todas en inglés, así como un breve reportaje (PDF, 66 Kb) sobre una de sus presentaciones en el Nueva York de 1896, directamente desde el archivo de The New York Times.

Pero bueno. Lo que me parece verdaderamente interesante es que Rodríguez es un autor destacadísimo en las lides de la literatura infantil, un tipo que se ha pasado más de media vida escribiéndole a los chamos. Bravo por esta fauna literaria que es capaz de seguir escribiendo (y en muchos casos, viviendo) como niños. En Cuatrogatos, revista sobre literatura infantil que editaba Rodríguez con Sergio Andricaín, puede leerse su bello cuento “Fantasmas”, del libro Un elefante en la cristalería, cuya portada es la que aparece a la izquierda, al principio de este párrafo. De allí rescato este párrafo que les dejo con el encargo de que vayan a leer el cuento completo.

Si uno abraza a una chica fantasma, es como si estuviera abrazando a un puñado de aire. Y si alguna vez te levantas de noche a tomar agua y sientes un friecito húmedo en la mejilla, no te asustes: es que algún fantasma sentimental te ha dado un beso.

Desde Estocolmo me escribe la siempre atenta Lilian Fernández Hall para contarme de la fascinación que despierta nuestro Gustavo Dudamel en tan nórdicas tierras. El diario Dagens Nyheter (o, en cristiano, “Las Noticias del Día”) hablaba de él en su edición de ayer en términos muy elogiosos: “Dudamel no obliga a la orquesta a tocar como él quiere. La seduce. Y al final toca como él quiere”. Claro que no lo he traducido yo, ha sido la gentil Lilian que me ha copiado algunas de las frases que le llamaron la atención. Por ejemplo esta de Dudamel:

En lo que se refiere a música, yo suelo decir que si tienes disciplina pero no pasión, el resultado es muy aburrido. Y si tienes pasión pero no disciplina, es una catástrofe. Un cóctel es lo perfecto, y ese balance lo encontré yo en Gotemburgo. Los músicos aquí son tan abiertos, son… ¡latinos!

Como agregado a la nota, el Dagens Nyheter ha publicado esta selección de imágenes que muestran a Dudamel en lo que mejor sabe hacer, y de la que he tomado la fotografía que ilustra este post.

Mientras escribía sobre cómo me olvidé del problema del spam, recordé que hace unos días tuve un problemita bastante particular: estaba fuera de casa, necesitaba el correo de alguien y no lo tenía a la mano. El respaldo de mi correo en Gmail tiene apenas unos meses y, por supuesto, no está toda la gente con la que me interesa cartearme. ¿La solución? Una bastante Internet -1.0: llamé a casa y puse a sudar a mi hija para que localizara en mi Thunderbird el correo que necesitaba.

Obviamente, esto me planteó la necesidad de subir una copia de mis contactos a Internet. Después de cavilar algunas soluciones, opté por la más práctica: hacer la copia justamente en la libreta de contactos de mi correo en Gmail, de manera que cuando esté lejos de mi computadora pueda acceder a mis contactos sin mayores inconvenientes. Para los que no lo saben, Gmail ofrece en su libreta de contactos una utilería de importación y exportación que es compatible con cualquier programa de correo electrónico capaz de convertir información al formato CSV.

Así que pensé que la cosa sería una papayita. Nada más que exportar los contactos desde Thunderbird e importarlos en Gmail. No debería tomarme más de treinta segundos hacer toda la operación. Pero, claro, la cosa no trabajó. Abrí la libreta de contactos de Thunderbird (con la combinación de teclas Ctrl+2 se abre en un dos por tres), hice click en Herramientas | Exportar, como se ve en la imagen, escogí el tipo de archivo “Separado por comas” (que produce un archivo con extensión .csv) y le di nombre a mi archivo: contactos.csv. Volví a la libreta de contactos de Gmail, hice click en Importar, localicé el archivo en mi disco duro e hice click en el botón “Importar contactos”:

Pero más tardé yo en hacer click allí que Gmail en decirme que no podía importar la cosa.

La desesperación hace que uno se vuelva estúpido, y como aquel técnico que conocí hace años, que reseteaba una computadora una y otra vez en la creencia absurda de que en una de esas funcionaría, hice dos o tres intentos con el mismo archivo exportado y reexportado desde Thunderbird. Por supuesto, todos fueron intentos fallidos.

Entonces fui a Google e hice una consulta por “contactos de thunderbird a gmail”, así, con comillas, en la creencia de que sería un tema popular en la red. Pues no. Encontré un solo enlace y abría una referencia a una aplicación para Mac. Como no iba a comprarme una Mac para hacer la exportación, le quité las comillas a la consulta. Ajá, salieron más resultados. Pero al no haber comillas, Google arroja resultados que contengan todas las palabras que uno introdujo, pero en cualquier orden: casi todas las referencias resolvían el problema de cómo importar contactos de Gmail en Thunderbird, y yo lo que quería hacer era exactamente lo contrario. Total que estaba donde mismo y sin chance de resolver.

Probé otras opciones, como buscar en repositorios de aplicaciones, pero lo más cercano que conseguí fue un programita que se cuelga cuando uno estornuda. Los treinta segundos que había previsto se alargaron hasta cerca de una hora de frustración. Empecé a revisar manuales de Thunderbird que no me decían nada significativo. Entonces tuve un momento House, que es lo que ocurre cuando ves algo que no tiene nada que ver con tu problema y que sin embargo te da la pista definitiva para resolverlo: el cuarto de los resultados que mostraba Google era un manual en inglés. Voilà! Hice la consulta en inglés preguntándome por qué no lo había hecho antes, y encontré la respuesta en el segundo resultado que obtuve esta vez.

Como uso Thunderbird en español, los campos del archivo .csv generado cuando se exporta la libreta de contactos están también en español. De no ser así, Thunderbird estaría todo en español excepto los campos que delimitan la información de la libreta de contactos, y eso sería un verdadero desastre. El caso es que en Gmail tradujeron todo al español, excepto los nombres de esos campos. Así, Gmail no entiende campos como Nombre, Apellido, Nombre mostrado, Apodo, etc., por lo que hay que echarle una ayudita traduciéndolos uno mismo.

El procedimiento es simple: se abre el archivo contactos.csv en un editor de texto cualquiera (yo uso TextPad) y se sustituye la primera línea por esta:

first name,last name,display name,nickname,email address,alt email address, work phone,home phone,fax,pager,mobile,address1,address2,city,stat e,zip,country,work address1,work address2,work city,work state, work zip,,,,organization,,,,,,,,,,notes

Y listo. Volví a intentar la importación desde la libreta de contactos de Gmail y me tomé un café:

Sigue la historia funciona con un sistema de historias y capítulos. En portada se muestra una lista con las últimas 20 historias publicadas y otra con los últimos 20 capítulos. Uno puede escoger una historia y continuarla en cualquiera de sus capítulos con uno nuevo que no debe tener más de 1.000 caracteres, o bien crear una nueva versión de un capítulo existente. Los capítulos que uno escribe son revisados antes de su publicación defintiva, y se recibe un correo cuando finalmente se aprueba.

(Vía Tu Mundo es Online).

Miquel Camps Orteza es un chico español de 21 años que tiene algún tiempo armando un artefacto poderoso: GoTube. Funciona como un buscador, aunque en realidad se trata de un mashup, una interfaz experimental que utiliza la API de Yahoo! (curiosos, revisar aquí) para confeccionar sus páginas de resultados.

Además de los resultados comunes que podría ofrecer cualquier buscador, GoTube integra en la misma página resultados de videos, artículos, respuestas a preguntas formuladas en Yahoo! Answers, blogs, música, imágenes, descargas, conciertos (¡!), negocios, series de televisión y Wikipedia. Cada resultado incluye una vista en miniatura de la página referida que, al pasar el cursor sobre ella, aumenta un poco su tamaño.

Todo funciona en la misma pantalla, y cuando digo todo quiero decir todo. Para cambiar el tipo de resultados simplemente se hace click sobre cualquiera de las pestañas que se muestran en la parte superior. Al hacer click en uno de los resultados, éste se mostrará en la misma pantalla, con una barra en el borde superior con la que se puede navegar hacia el resultado siguiente o el anterior y, además, una X con la que se puede regresar a la página de resultados y, repito, todo pasa en la misma pantalla. Si se baja la página de resultados buscando el último, el buscador rápidamente carga la siguiente página, también en la misma pantalla. Esto es algo que yo tengo en Google con una extensión para Firefox llamada CustomizeGoogle, pero es una buena noticia saber que no soy el único que cree que es la forma ideal de ver resultados de búsqueda.

Como si todo eso fuera poco, en el apartado de configuración de GoTube (apartado que también se abre en la misma pantalla) hay disponible un plugin de búsqueda que permite hacer las consultas desde Firefox sin entrar previamente al buscador. Y si siguiera siendo poco, pueden leer la descripción que da el mismo Miquel en esta nota.