Las cámaras digitales de hoy en día tienen tantos megapixeles que suelen superar las necesidades reales de la mayoría de sus usuarios, fotógrafos aficionados como yo. Chévere, ya se sabe que es mejor que zozobre y no que fafalte, pero en ciertos casos ese exceso de calidad crea problemas alternos.

Uno de esos problemas es el tamaño de las fotos. No me refiero al tamaño físico, sino al tamaño en bytes de los archivos: por ejemplo, mi camarita tiene sólo 4,1 megapixeles y cada foto que tomo con ella mide, por lo general, alrededor de 1,8 megabytes. Mucha gente ignora que buena parte de esos 1,8 megas es innecesaria: si abro una de esas fotos en un programa como XnView y, sin hacer modificación alguna, vuelvo a guardarla, el tamaño baja de golpe a 600 Kb o menos; es decir, una tercera parte del tamaño original.

Otro dato que poca gente conoce: la red social Facebook reduce cualquier fotografía a 604 pixeles. Facebook no es Flickr, donde uno puede matener el tamaño original de sus fotos. Es un hecho: no importa cuántos megapixeles tenga la cámara ni cuántos pixeles mida la foto por su lado más largo: Facebook reducirá ese lado a 604 pixeles. Las fotos que tomo con mi cámara miden 2.304 x 1.728 pixeles, pero cuando las subo al Facebook quedan reducidas a 604 x 453.

Si hago esa reducción en mi computadora antes de subir las fotos al Facebook, una foto que originalmente mide 1,9 Mb termina midiendo ¡49 Kb! Eso es sólo el 2,57% del tamaño original. Mis siempre despiertos lectores ya se habrán dado cuenta de la incidencia de esto en el tiempo que pueden tardarse en subir fotos al Facebook… Obviamente, fotos más pequeñas subirán en menor tiempo, y como Facebook siempre reducirá las fotos a 604 pixeles, no vale la pena subirlas en su tamaño original.

Entonces, ¿cómo reducir las fotos? Yo suelo usar para esto el powertoy ImageResizer de Microsoft, que permite reducir al mismo tiempo varias fotos sin importar la cantidad. Este programita me gusta porque con él puedo seleccionar varias fotos en el explorador de Windows y reducirlas desde el menú contextual que se abre haciendo click derecho. Pero el programa sólo funciona con Windows XP.

Hay cientos de programas gratuitos para hacer esto, y que funcionan en XP, Vista y otros “sabores” de Windows. Para esa demostración escogí el Wiseval Photophant, muy fácil de usar. Véanlo aquí (haciendo click sobre la imagen pueden verla a tamaño completo):

Para reducir un grupo de fotos primero es necesario añadirlas al programa. Esto se puede hacer arrastrándolas desde el explorador o usando los botones que se ven en la parte superior, que permiten agregar carpetas o fotos individuales, lo que quiere decir que se puede procesar al mismo tiempo fotos ubicadas en distintas carpetas del disco duro (algo que el programita de Microsoft no hace). En el panel derecho superior podemos ver las fotos y en el inferior tenemos las opciones:

• Save to: La carpeta en la que serán guardadas las fotos una vez procesadas (las originales se quedan sin cambios en sus carpetas, de manera que puedan usarse en su resolución completa para otras cosas).
• Resize: El tamaño al que serán reducidas las fotos. Nótese que el programa identifica la resolución 640 x 480 como apta para el Facebook.

Las otras tres son características opcionales, pero vamos a darles un ojo:

• Convert: El formato ideal para el Facebook es .jpg, pero si el usuario tiene necesidades especiales puede también generar copias de sus fotos en formatos .png, .bmp, .gif o .tif.
• Rename: Obviamente, para darle nuevo nombre a las fotos reducidas.
• Add watermark: Se puede agregar una “marca de agua” a las fotos. La marca aparecerá en el borde inferior derecho de cada foto procesada.

Una vez que esté configurado el programa y se haya añadido el grupo de fotos a reducir, se oprime la tecla F9, y listo. Ya se puede ir a recoger las fotos en la carpeta de destino, para subirlas al Facebook. En el caso de las fotos que usé en este ejemplo, originalmente medían, todas juntas, 18 Mb, y tras la reducción con el programa quedaron en sólo 526 Kb. Y 526 Kb suben en un santiamén.

Todo el que trabaja con información lo sabe: pegar, en un documento de Word, texto de una página web o de otro documento, es un fastidio si el material original incluye elementos pesados, especialmente imágenes (y si éstas residen en algún lugar de Internet, peor). Incluso si se necesitara las imágenes en el nuevo documento, resulta más rápido pegar el texto sin formato, descargar las imágenes a una carpeta y luego agregarlas manualmente.

El procedimiento más expedito para pegar texto sin formato es este:

1. Se selecciona el material en el documento original (o en la página web), usando para ello el ratón o la combinación de teclas Ctrl+A.
2. Se copia a la memoria usando la combinación de teclas Ctrl+C.
3. Ya en el documento de destino, se abre el cuadro de diálogo “Pegado especial” (en Word 2003 se hace mediante el menú Edición | Pegado especial; en Word 2007, con la combinación de teclas Ctrl+Alt+G).
4. Se hace doble clic en la opción “Texto sin formato”. Como resultado, se obtiene sólo el texto de lo que se había copiado previamente a la memoria. Las imágenes quedan descartadas, aunque si el material original era una página web quizás aparezca un texto descriptivo en lugar de cada imagen. Las tablas quedan convertidas en párrafos comunes, con sus elementos separados por tabuladores o espacios, según el caso.

Pero, ¿realmente es este el procedimiento más expedito? La cosa involucra varios pasos y puede tornarse bastante molesta si, como es mi caso, se necesita pegar caudales diarios de información usando esta opción. Así que investigué un poco y conseguí una solución que lo hace aun más fácil. El truco aparece explicado aquí, pero a mí no me funcionó y me fui a buscar una opción por lados anglosajones, donde encontré infinidad de variantes. Me decidí por esta. Lo primero que hay que hacer es abrir la herramienta de creación de macros. En Word 2003 se hace mediante el menú Herramientas | Macro | Macros. En Word 2007, mediante la combinación de teclas Alt+F8.

Luego, seguir estos pasos:

1. Se asigna un nombre a la macro que se creará, obviamente en el campo “Nombre de macro” que se ve en la parte superior. Yo me puse creativo y la llamé “SinFormato”.
2. En el campo “Macros en” se escoge la plantilla global, llamada Normal.dot en Word 2003 y Normal.dotm en Word 2007.
3. Clic en el botón “Crear”. Se abrirá el editor VisualBasic de Word.
4. Poner el cursor al comienzo de la línea inmediatamente anterior a la que dice “EndSub” y escribir esto:
   Selection.Collapse Direction:=wdCollapseStart
   Selection.Range.PasteSpecial DataType:=wdPasteText
5. Cerrar el editor VisualBasic.

Ahora es necesario que esa macro sea accesible, porque abrir la herramienta de creación de macros cada vez que se vaya a pegar algo sin formato, es casi igual de incómodo que el procedimiento original. Se puede hacer creando un botón para la macro (así se hace en Word 2003, así en Word 2007), pero creo que más sencillo es asignarle una combinación de teclas. Yo he decidido usar Ctrl+May+V. Aquí los pasos:

1. En Word 2003, ir al menú Herramientas | Personalizar | Comandos. Se selecciona Normal.dot en el menú “Guardar en”, ubicado en la parte inferior del cuadro de diálogo, y se escoge el botón “Teclado”.
   En Word 2007, se abre el botón Office (borde superior izquierdo) y se escoge “Opciones de Word”. Luego, se abre la pestaña “Personalizar”. En la parte inferior del cuadro de diálogo se hace clic en el botón también llamado “Personalizar”.
2. Tanto si se usa Word 2003 como Word 2007, a continuación se escoge “Macros” en la lista “Categorías”.
3. En la casilla de la derecha aparecerá nuestra macro recién nacida. Si es la única macro que hemos creado, aparecerá seleccionada; en caso contrario hay que localizarla y seleccionarla con el ratón.
4. Verificar que aparezca Normal.dot o Normal.dotm en la casilla “Guardar cambios en”, en la parte inferior.
5. Hacer un clic sobre la casilla “Nueva tecla de método abreviado” y presionar la combinación de teclas. En mi caso, presioné Ctrl+May+V y el programa me informó que esa combinación está asignada a otra función. Como no uso esa función, simplemente hice clic en el botón “Asignar”.

Y listo. De ahora en adelante, cada vez que necesito pegar algo del portapapeles sin incluir el formato, uso Ctrl+May+V en lugar de la tradicional Ctrl+V.

¿Se puede concebir un error 404 en un libro impreso? Este será quizás uno de los problemas a los que tendremos que acostumbrarnos con el libro digital: en el libro impreso, nunca habrá páginas “caídas” como suele ocurrir en Internet. A menos que sea como aquel ejemplar de Boves el Urogallo, de Herrera Luque, que encontré debajo del puente de la Fuerzas Armadas hace casi veinte años, que estaba tan barato que me dio hasta pena estafar al librero pagándole tan poco por un libro que yo juzgaba tan valioso. Como si estuviera robando al pobre hombre, tomé el libro y lo metí en el maletín a toda velocidad, y sólo lo abrí cuando llegué a casa… para descubrir que le faltaban varias páginas.

Esto que parece uno de esos ingeniosos anuncios de la Librería Gandhi es en realidad una de las falsas páginas de error 404 que agrega al navegador Firefox la extensión Override Mozilla Firefox Guidance, que encontré ayer curioseando en el sitio de extensiones de Mozilla. En lugar de esas aburridas páginas informativas que sólo sirven para aumentar tu frustración, cada vez que intentes entrar a una página que esté caída la extensión mostrará alternativamente una de ocho falsas páginas de error 404 con chistes, algunos más geeks, otros menos, aunque lamentablemente todos en inglés.

En fin. Un breve pretexto sólo para celebrar con ustedes que esta es la nota número 1.000 de JorgeLetralia. En la imagen de aquí abajo, parte del panel de control del blog justo antes de publicar esta nota. ¡Salud!

Los condones de la foto tienen 150 años de antigüedad y fueron hallados hace unos días en el interior (no es un doble sentido) de un manual de medicina en la Biblioteca General Histórica de la Universidad de Salamanca. Hechos de tripa de cerdo, los condones estaban envueltos en una hoja de periódico y ésta, a su vez, entre las páginas del libro. Los condones son ahora orgullosamente expuestos en la biblioteca como parte de una muestra de objetos curiosos encontrados en sus anaqueles. Y es que ya se sabe, un estudiante prevenido vale por dos.

• 70 hojas (140 páginas) en blanco, perforadas a mano
• Sujeción con dos anillas de metal de bisagra suave que permite:
• • girar el block completamente
  • y reusar el block, poniendo nuevos recambios (también disponibles)

Un Floppy Booky: $7.

Ver la cara de tus amigos escritores-blogueros-frikis cuando lo saques para anotar algo: no tiene precio.

Esta obra de arte utilitario es de Ana Buigues Durá, quien además hace franelas “not made in China”, Eco Notebooks y muchas otras cosas.

Sigue la historia funciona con un sistema de historias y capítulos. En portada se muestra una lista con las últimas 20 historias publicadas y otra con los últimos 20 capítulos. Uno puede escoger una historia y continuarla en cualquiera de sus capítulos con uno nuevo que no debe tener más de 1.000 caracteres, o bien crear una nueva versión de un capítulo existente. Los capítulos que uno escribe son revisados antes de su publicación defintiva, y se recibe un correo cuando finalmente se aprueba.

(Vía Tu Mundo es Online).

Miquel Camps Orteza es un chico español de 21 años que tiene algún tiempo armando un artefacto poderoso: GoTube. Funciona como un buscador, aunque en realidad se trata de un mashup, una interfaz experimental que utiliza la API de Yahoo! (curiosos, revisar aquí) para confeccionar sus páginas de resultados.

Además de los resultados comunes que podría ofrecer cualquier buscador, GoTube integra en la misma página resultados de videos, artículos, respuestas a preguntas formuladas en Yahoo! Answers, blogs, música, imágenes, descargas, conciertos (¡!), negocios, series de televisión y Wikipedia. Cada resultado incluye una vista en miniatura de la página referida que, al pasar el cursor sobre ella, aumenta un poco su tamaño.

Todo funciona en la misma pantalla, y cuando digo todo quiero decir todo. Para cambiar el tipo de resultados simplemente se hace click sobre cualquiera de las pestañas que se muestran en la parte superior. Al hacer click en uno de los resultados, éste se mostrará en la misma pantalla, con una barra en el borde superior con la que se puede navegar hacia el resultado siguiente o el anterior y, además, una X con la que se puede regresar a la página de resultados y, repito, todo pasa en la misma pantalla. Si se baja la página de resultados buscando el último, el buscador rápidamente carga la siguiente página, también en la misma pantalla. Esto es algo que yo tengo en Google con una extensión para Firefox llamada CustomizeGoogle, pero es una buena noticia saber que no soy el único que cree que es la forma ideal de ver resultados de búsqueda.

Como si todo eso fuera poco, en el apartado de configuración de GoTube (apartado que también se abre en la misma pantalla) hay disponible un plugin de búsqueda que permite hacer las consultas desde Firefox sin entrar previamente al buscador. Y si siguiera siendo poco, pueden leer la descripción que da el mismo Miquel en esta nota.