¿Cuán sorprendente es la noticia de que el colosal Jornal do Brasil ahora sólo circula en Internet? No mucho en realidad, para quienes le vienen siguiendo la pista al desarrollo de la relación entre los medios y la red. Aunque en la actualidad existen ya innumerables medios sólo-Internet, los tradicionales se han resistido al cambio por razones más que fundadas; principalmente, la dificultad que todavía representa para muchos de sus lectores tener que conectarse a Internet para leer las noticias del día. Internet, en muchos ámbitos, sigue siendo un lujo.

“Lula saluda la osadía de Jornal do Brasil 100% digital”, titulaba, optimista, la edición del miércoles, la primera que sus lectores debieron ver en Internet en lugar de ir a buscarla en el quiosco de la esquina. No es que haya sido muy osada la medida del diario, pues la ha tomado a la fuerza, obligado por su situación económica: de los 150.000 ejemplares de sus mejores días, su circulación había bajado a 21.000. Y, por supuesto, esto se reflejó en los números, como se explica en esta nota de EFE:

Según versiones de prensa, la deuda del diario asciende a cerca de 800 millones de reales (unos 460 millones de dólares) y la empresa aprovechará el cambio de formato para realizar un significativo recorte en la plantilla, actualmente compuesta por 180 empleados, 60 de ellos en la redacción, que hace una década tenía 240 periodistas. La crisis financiera ya había obligado a los antiguos dueños a alquilarle la marca en 2001 a la Compañía Brasileña de Multimedia (CBM), de propiedad del empresario Nelson Tanure y que controla otros medios. La CBM también había arrendado la marca del diario Gazeta Mercantil, que dejó de circular en 2009 por problemas económicos.

Los costos de producción y distribución que implica sostener un medio impreso no son cualquier cosa. En todo caso es un movimiento que empezaremos a ver con cada vez más frecuencia en los próximos años, y que ha tenido claros avisos en el pasado reciente. Procesos similares, y por razones similares, han transitado ya desde el periódico más antiguo del mundo, el Post-Och Inrikes Tidningar —que en 2006 dejó para siempre el papel— o uno de los más antiguos de Estados Unidos, el Seattle Post-Intelligencer —cuya última edición impresa salió en marzo del año pasado—, hasta el chambón y nada serio Weekly World News —que llegó a tener más de un millón de lectores en los 90 y también dejó el papel en 2007; mientras otros diarios afrontan las dificultades como pueden pero aún sin plantearse —al menos públicamente— el abandono de la edición impresa, como The New York Times —que hipotecó su sede por 225 millones para afrontar una deuda que pasa de los 1.000— o The Miami Herald —que ha pasado por despidos y recortes de gastos.

No deja de ser una ironía el caso del Jornal, dado el acelerado ritmo al que Brasil está acabando con la Amazonia. Yo hablaba el otro día, un poco en broma, del problema de los recursos, pero creo que este es uno de los más serios que afrontaremos en el futuro, pues no veo que exista conciencia del mismo ni, por consiguiente, una estrategia firme que seguir al respecto. Mientras tanto, Internet bulle por todos lados —en especial por el lado de las redes sociales—, descentralizando y multiplicando las fuentes informativas. Son los signos de los tiempos, supongo. Son los mejores tiempos. Son los peores tiempos .

“Obras maestras en veinte tweets o menos” es lo que promete el libro Twitterature, que dos chamos de 19 años, Alexander Aciman y Emmet L. Rensin, han logrado venderle a Penguin Books y que, siguiendo la línea de las estrategias de mercadeo hollywoodenses con que las grandes editoriales promueven ahora sus libros, se está anunciando con un coming soon.

Twitterature mezcla, según afirman con gran pompa sus autores, los dos elementos que definen el alma del hombre contemporáneo: la literatura y… Twitter, la red social en la que todo pensamiento, toda información e incluso toda historia debe caber en 140 caracteres. Claro que esta limitación es insuficiente para la mayoría de las obras maestras, así que Aciman y Rensin proponen los mencionados resúmenes de veinte tweets o menos o, lo que es lo mismo, 2.800 caracteres o menos.

Después de todo, sin importar cuán grandes sean los clásicos, ¿quién tiene tiempo para leer esos libracos? Siguen siendo innegablemente importantes –y en esto están de acuerdo nuestros profesores–, pero Twitter es la nota, lo joven, el todo. Remedio y contrapeso perfecto a esos esotéricos textos que siguen siendo tan vitales para nosotros –y para nuestras calificaciones.

Antes de que se horroricen, recuerden los resúmenes en los libros de literatura, las ediciones resumidas e ilustradas, las memofichas, incluso las píldoras literarias en SMS. No son la obra, son guías y nada más y en ese sentido hacen su trabajo. Independientemente de la validez de deshidratar la literatura, yo suscribo la idea de un amigo de que una buena obra literaria tiene como una de sus principales características que todo su argumento puede resumirse en una frase. O veinte tweets, según el caso.

Dos notas técnicas. La primera es que después de estar algún tiempo reacio, instalé en mi Firefox la extensión TwitterFox y ahora estoy twitteando con absoluta comodidad (pronto estará twitteando, también, Letralia). La segunda, siguiendo con esta nota twitterliteraria, es que mi amigo Luis Alejandro Ordóñez lleva algún tiempo publicando en tweets su novela Gatubellísima. A seguirlo.

Creada recientemente con el lema “Letras hispanas en el espacio virtual”, la Biblioteca Digital Siglo XXI es una iniciativa que espera convertirse en un muestrario de autores de habla hispana que han desarrollado parte importante de sus carreras literarias en Internet:

La idea generadora de este proyecto ha sido la de dar a conocer la poesía y la narrativa de los autores que ya han recorrido el camino de las letras en el panorama virtual, y cuyo proceso creativo ha evolucionado en los distintos foros y espacios de la red en los que han actuado. Es decir, que hoy exhiben una obra madurada no sólo a través de su crecimiento individual sino en el aprendizaje y perfeccionamiento logrado en el intercambio con quienes comparten esa misma vocación en el ámbito virtual. De igual modo deseamos divulgar la obra de quienes conducen espacios destinados a la divulgación de las letras de habla hispana y lideran foros comprometidos en la transmisión de conocimientos sobre técnicas de narrativa y versificación.

Se divide en dos grandes apartados dedicados a la poesía y a la narrativa, y los autores incluidos pueden en cualquier momento solicitar la sustitución de sus textos por otros, por aquello de la variedad, o la ampliación o corrección de sus biografías, por aquello del rigor. Su consejo editor está enviando actualmente invitaciones personales a quienes ellos consideran deben estar allí.

Un venezolano le pateó el carro a Richard Nixon en 1958 y salió en la portada de Life. Es una de las cosas interesantes que se pueden ver en el archivo fotográfico que esta revista acaba de publicar conjuntamente con Google, y que ofrece imágenes históricas desde 1850 hasta el presente. Se puede entrar por el enlace que acabo de poner o escribiendo source:life en cualquier consulta que se haga en Google Images. Por ejemplo: venezuela source:life retorna unas 200 imágenes de Life relacionadas con Venezuela.

La Biblioteca Histórica de la Universidad de Salamanca lleva a cabo desde 2001 la catalogación de su fondo antiguo. Pero no ha sido cosa simplemente de anotar los datos de cada volumen: se ha creado un registro completo que incluye las sucesivas signaturas de cada ejemplar, las bibliotecas por las que ha pasado o incluso los sitios de cada biblioteca en los que ha estado, las marcas de posesión y uso, las notas de lectura (pues eso de rayar los libros no es una maña nueva, obviamente), los testimonios de haber sido libro sospechoso o condenado y la encuadernación como marca de posesión y reflejo de las épocas artísticas.

Dicho de otra manera, el registro permite hurgar en parte de la historia secreta de cada libro, incluyendo quién fue su propietario antes de llegar a la biblioteca. Ya han sido identificados unos 2.000 propietarios de estas joyas antiguas. Todo un océano de cosas interesantes, especialmente si consideramos que, fundada hace más de 700 años, la de Salamanca es una de las universidades más antiguas de Europa y, en España, la más antigua que se conserva. Y lo mejor del caso es que todo eso está en línea y uno puede libremente darse unas vueltas por ahí.

Tal minuciosidad arroja algunas curiosidades. Por ejemplo, hay dos libros de Terencio que pertenecieron a Francisco de Quevedo. Vean las notas que acompañan a la ficha de uno de ellos (en lugar de las abreviaturas del texto original he usado las palabras a las que sustituyen):

Este volumen (”exemplar”) es el segundo de los tres volúmenes de las obras de Terencio impresos en Lyon en 1560 que formaban una unidad, como lo demuestra la información de la portada y los elementos comunes de los preliminares y de la composición, y cuyo contenido se complementaba uno con los otros (…). Colofón en la página 476. Es una coedición entre Macé Bonhomme y el librero Antoine Vincent, con la marca de cada uno en las portadas correspondientes (…). Las 2 últimas páginas en blanco (…). Los comentarios a dos columnas.

Entre otros personajes pueden encontrarse libros y exlibris de Diego de Covarrubias, Juan de Miranda y Oquendo, los catedráticos Miguel Martel y Juan Justo García. Incluso aparece un Francisco Rico, aunque no se trata del académico contemporáneo sino de alguien que probablemente vivió en el siglo XVII, y a quien perteneció el exlibris que encabeza esta nota.

La apertura de Europeana, que estaba anunciada para ayer, tendrá que esperar. Diez millones de visitas por hora fue demasiada velocidad para esta iniciativa que brindará acceso a más de dos millones de libros, cuadros, videos y otros documentos digitalizados procedentes de centros culturales de toda Europa. La babélica biblioteca abrirá de nuevo “tan pronto como sea posible”, lo que no podrá ser, según ellos mismos, antes de mediados de diciembre. Por ahora lo único que está disponible es una página promocional con un videíto y en inglés.

Esto que se ve sobre estas líneas es parte de la red de datos con la que está construido el superfeed de noticias literarias que Víctor Azuaje presentó ayer en su blog Ramossucreana, que como sabrán los asiduos no tiene nada que ver con tecnología sino con Ramos Sucre. Se trata de un feed al que uno puede suscribirse mediante un agregador (ya les he dicho que mi preferido es FeedReader) y tener a la mano toda la actualidad informativa en materia de literatura. El feed descarga constantemente de Internet contenidos sobre tres términos de búsqueda definidos por Víctor: literatura, poesía y poetas. Las fuentes son Google News, Google Search, Google Blog Search, Microsoft Live Search, Technorati, Yahoo News, Yahoo Search, Del.icio.us y Flickr.

En realidad no hay que lidiar con esos cuadritos interconectados para aprovechar el superfeed, pero he decidido usar esa imagen en esta nota con el único propósito de mostrársela de ahora en adelante a cualquiera que se atreva a llamarme “escritor geek”.

El feed es producto de un “mashup”, nombre abreviado que se le ha dado a cierto conjunto de procesos que permiten condensar información de diversas fuentes para ofrecerlas en una salida única. Víctor lo creó en Yahoo Pipes (un servicio gratuito cuyo nombre seguramente le dará mucha risa a los programadores de la tierra de Ramos Sucre), pero según él se pueden crear cosas parecidas en servicios similares de Microsoft y Google.

Pero como les dije ustedes no tienen que pasar por la parte complicada. Esa ya la resolvió Víctor. Lo que ustedes pueden hacer es suscribirse al superfeed copiando esta dirección en sus agregadores. O también pueden suscribirse al otro superfeed de Víctor: el de blogs literarios venezolanos, con el que podrán leer todo lo que salga publicado en cualquier momento en cualquier blog literario de esta tierra de arepas. Así que ya saben. Los dejo con otra imagen, esta más amable: el superfeed de blogs literarios venezolanos en mi agregador. En la parte de arriba pueden ver los nombres de algunos de los blogs incluidos y, en la de abajo, la nota anterior a esta.