Cuando Iwao Takamoto diseñó a Scooby Doo no era un recién llegado al medio, ni al diseño de perros animados. Venía de unos fructíferos catorce años en la Disney, donde ya había tenido ocasión de trabajar con los equipos de 101 dálmatas y La dama y el vagabundo, y ya en Hanna Barbera diseñó el perro de Los Supersónicos, entre otros. Además Takamoto diseñó uno de los primeros amores de mi vida, Penélope Glamour.

Era la época dura, en que cada quien hacía tantas cosas como podía. Si bien Takamoto es recordado por el diseño de varios personajes para Disney y Hanna Barbera que hoy son famosos, en muchas ocasiones diseñó otros personajes en los que no estaba directamente involucrado. Y también diseñó muchas cosas que nunca serían vistas por el público, como le contó en 1999 a Amid Amidi, para Animation Blast:

Por cada programa que poníamos en el aire había cinco o seis que nunca lo harían. Presentamos muchos diseños sobre bandas —del oeste, de rock’n roll, de gospel— que viajarían por el mundo haciendo el bien. Programas típicos como esos. Intentamos mezclar clásicos como El hombre de la máscara de hierro y Robinson Crusoe. Los primeros tiempos hubo la intención de hacer un programa con Cantinflas y otro con los hermanos Marx. Todo tipo de cosas.

La entrevista, por cierto y aunque está en inglés, es una inestimable fuente de información para los interesados en el tema. Pueden leerla completa aquí. 

Es curioso que la muerte de Takamoto se haya producido estando aún tan fresca la tinta con que se imprimió la noticia de la muerte de Joseph Barbera, y que ocurriera un día antes de la muerte de Pete Kleinow, otro reconocido animador. Y aun otro de los dibujantes de esa época mítica, Ed Benedict, murió también recientemente, en agosto. Dudo que se trate de un misterio digno de Scooby Doo y sus amigos, pero por si las moscas: cuídate, Matt.

Este es el borgiano “Episodio del enemigo” según el realizador argentino Andrés Zaied. El ya clásico relato de Borges, incluido en El oro de los tigres (1972), debe de ser la más ingeniosa fuga de la literatura. A la terrible lógica del relato original se suma la estética del corto, que recuerda a esa pequeña joya llamada Waking Life —quienes la conozcan sabrán de qué hablo; quienes no, vayan corriendo a buscar la manera de verla— y el toque tarantinesco, con personajes hablando en japonés (o en algo que se le parece mucho).

La pieza de Zaied ha quedado entre los finalistas del Festival Internacional del Cuento de Los Silos —a celebrarse del 27 de noviembre al 9 de diciembre en Los Silos, Tenerife (España)— en su sección de “cuentometrajes”, o cortometrajes basados en cuentos. El realizador mantiene además el sitio RadioMontaje, en el que ofrece otras de sus producciones, así como textos literarios, entrevistas a escritores, material sobre jazz argentino y un enlace para escuchar el programa de radio La Tribu On Line.

Actualización: En la descripción del video, Zaied aclara el asunto del idioma. El audio en japonés no coincide con el subtitulado en castellano, es simulado, el mismo fue editado para que coincida con la mímica de los actores.

En South Park: Bigger Longer & Uncut, el largometraje de la conocida serie de televisión, Saddam Hussein es retratado como un homosexual sadomasoquista que tiene relaciones con el diablo como parte de su plan para dominar el mundo. No es algo que sorprenda: South Park aniquila por completo todo rastro de corrección política que uno pueda concebir. Racismo, religión, política y sexo pasan por las manos de sus creadores, Matt Stone y Trey Parker, para mostrarse en la televisión en tono de agrio sarcasmo.

Stone y Parker son clarísimos exponentes de la tendencia contemporánea al humor a través del absurdo extremo y las situaciones forzadas, que ha tenido mejores o peores resultados desde que otro Matt, Groening, creó The Simpsons en 1989 y, en el cine, los hermanos Bobby y Peter Farrelly produjeron There’s Something About Mary en 1998. El más antiguo precedente es el de Jim Abrahams y David Zucker, quienes en los tempranos 80 inauguraron el género con Airplane! y Top Secret! y han tenido aliento para llegar a nuestros días como guionista (Abrahams) y productor-director (Zucker) de Scary Movie 4 y 5, esta última anunciada para 2008: para entonces se habrán cumplido 28 años del estreno de Airplane!, tiempo suficiente para hablar de un género bien plantado.

Según Stone —quien junto a Parker participó el domingo en el Edinburgh International Television Festival—, Hussein ha sido “torturado” por los soldados estadounidenses obligándolo a ver la película una y otra vez. Stone ríe: “Eso realmente le ha añadido insulto a la herida. Apuesto a que le ha hecho muy feliz”. La historia me suena poco creíble, viniendo precisamente de quien con su socio se presentó en la gala de los Oscars luciendo vestidos de Jennifer López y Cameron Díaz, pero, para quienes fueron capaces de esto, dudo que ponerle una película a Hussein sea una hazaña demasiado dura de realizar.

Justo este fin de semana conversaba con un amigo, a quien me precio de haber evangelizado en la lectura de Bolaño, y nos preguntábamos por qué sus obras no han sido llevadas al cine, con la maravilla descriptiva que las atraviesa. Con lo que teníamos a la mano -El gaucho insufrible, Monsieur Pain, Los detectives salvajes y 2666- nos pusimos a fantasear: “El gaucho insufrible” da para una pequeña épica; no llegamos a decidir si le dábamos “El policía de las ratas” a David Cronenberg o a Tim Burton; Monsieur Pain tendría que ser dirigida por un maestro para no ser un filme demasiado aburrido… Y por supuesto Los detectives salvajes y 2666 se los daríamos a Peter Jackson para que las filme, si quiere, en Nueva Zelanda.

Ayer revisaba las noticias literarias para la próxima edición de Letralia y me encuentro con que alguien más ha estado jugando con ideas parecidas. El director catalán Álex Rigola (en la foto) ha anunciado que llevará a las tablas una adaptación, que ya escribe con Pablo Ley, de 2666. Si ya el libro es un desafío para el cine, no quiero ni pensar en las peripecias que el dúo tendrá que hacer para montarlo en teatro, tarea que Rigola ha resumido en una frase medio críptica: diseccionar bien lo que quería contar el autor, hacer una columna vertebral y buscar un camino para contarlo al espectador. Esperemos que no se quede corto el cascabel para la fiera a la que hay que ponérselo.

Como complemento de la nota anterior, vean esta animación, que conseguí anoche en YouTube, en la que se mezclan Chaplin y Spielberg.

El mayor servicio que me han brindado las redes P2P es el de darme acceso a clásicos cinematográficos que de otra manera me habría sido difícil ver. Es el caso de City Lights, en la que Chaplin se mete en varios enredos para ayudar a una chica ciega (después de verla no me queda duda de que aquel viejo sketch de Joselo estaba inspirado en esta película). He seleccionado la escena que me hizo más gracia y la he puesto en YouTube. El vagabundo interpretado por Chaplin disuade de suicidarse a un millonario borrachón y olvidadizo que, en agradecimiento, lo lleva de farra consigo. Al amanecer, completamente ebrios, regresan a casa:

Maroa, la más reciente película de Solveig Hoogesteijn, se estrenó el pasado 14 de julio. El 15 en la mañana, Solveig salió a comprar el pan y en la esquina se consiguió un vendedor de DVDs piratas que tenía, entre los estrenos calientes de la semana, ese filme que ocupó los insomnios de la cineasta durante los últimos tres años.

En una entrevista que publicó anteayer el diario Últimas Noticias, Solveig drena su justificada indignación ante una situación que califica (y es hasta amable) de muy triste.

Me gustaría hacer un llamado a los señores piratas a que tengan en cuenta que esta es una película venezolana hecha por técnicos y actores venezolanos, financiada por el Estado venezolano, para que nos den una tregua de cuatro semanas. Como ellos, quienes trabajamos en la película debemos pagar la escuela de nuestros hijos, un alquiler o mantener una familia. Permítannos disfrutar del producto de nuestro trabajo.

La verdad es que dudo que los “señores piratas” le hagan caso a Solveig. Nos hemos vuelto un país de mercenarios, en el que consideraciones como la escuela, el alquiler o la familia del prójimo no son obstáculo para el pillaje. Sin tener pruebas al respecto me atrevería a afirmar que Maroa está en la calle hace mucho, aunque Solveig sólo se dio cuenta de ello hasta el día siguiente del estreno. Supongo que quienes pudieron acceder a las primeras copias del filme tendrían muchas preguntas que contestarle a Solveig si ella pudiera mover las instancias necesarias para hacérselas.

Durante los días posteriores al estreno de Maroa, el teléfono de Solveig no dejó de sonar: los amigos reportaban haber visto copias de la película en varios puestos de buhoneros de Caracas. Considerándome amigo en la distancia hago lo propio: Solveig, en Cagua (y seguramente en todo el país) también se consigue, como puedes ver en la foto. La película está en uno de esos DVDs “5 en 1″ junto con El despertar del diablo, Cuando un extraño llama, Superman returns y, muy asertivamente, Piratas del Caribe.